Tsuki Waza: Golpes de Puño.

El maestro Herbert realizando Oi Tsuki en Zenkutsu Dachi.

Uno de los grupos de técnicas más importantes -si no el que más- del Karate Do es sin duda el formado por los golpes de puño, ya sean de trayectoria directa como indirecta. Hablamos de Tsuki Waza (Tsuki: acción de pinchar, Waza: técnica). Recomiendo ver la entrada dedicada a la tesina sobre el Tsuki hecha por el maestro Herbert en 1992 con motivo de su examen de 5º Dan de Karate.

Aunque existen muchos tipos de Tsuki y una gran variedad de formas de cerrar el puño para golpear con él, vamos a abordar aquí los ejecutados con el puño básico o Seiken, donde los dedos se cierran formando un puño normal, sin que ningún nudillo sobresalga por encima del resto como ocurre con Ippon Ken, Nihon Ken o Nakadaka Ken (tan característico este último de nuestra escuela Shōtōkāi). En todos los Tsuki que enumeraremos se golpea con los nudillos (Kento) de la última falange de los dedos índice y corazón, alineando convenientemente el puño con la muñeca y el antebrazo.

En el mundo del Karate hay cierta controversia sobre los golpes directos e indirectos, defendiendo por parte de algunos entendidos la aplicación del término Tsuki a los primeros y Uchi a todo circular, pero en la práctica vemos diversos golpes indirectos nombrados como Tsuki (ejem. Mawashi Tsuki) y otros con la palabra Uchi (como ocurre con Tettsui Uchi).

En la relación que a continuación podemos observar, cito todos los Tsuki Waza, tanto directos como indirectos, ejecutados con Seiken:

1. Oi Tsuki (directo con desplazamiento en Oi Ashi)
2. Tate Tsuki (directo con el puño vertical)
3. Matte Tsuki (directo con el puño delantero)
4. Kizami Tsuki (directo con el puño delantero entrando con el hombro y la cadera)
5. Gyaku Tsuki (directo con el puño contrario a la pierna adelantada)
6. Otoshi Tsuki (directo descendente)
7. Kagi Tsuki (golpe al lateral contrario al puño empleado)
8. Yoko Tsuki (directo lateral)
9. Harai Tsuki (directo al frente desde la cadera opuesta)
10. Morote Tsuki (directo con ambos puños al frente)
11. Heiko Tsuki (directo doble paralelo)
12. Yama Tsuki (directo a dos alturas)
13. Hasami Tsuki (directo en tijeras)
14. Awase Tsuki (directo doble en U)
15. Mawashi Tsuki (golpe circular)
16. Mawashi Tsuki Ate (golpe circular en corto)
17. Ura Tsuki (directo con el puño del revés)
18. Shita Tsuki (directo en gancho)
19. Suingu Tsuki (golpe en swing)
20. Hane Tsuki (golpe en ala)

-Aclaraciones: 

a) Casi todos los golpes de puño de esta relación se llevan a cabo con el llamado Yoko Seiken o puño lateral (horizontal), salvo el Tate Tsuki (2) que se ejecuta con Tate Seiken, pero hay golpes como el Matte Tsuki (3) o el Mawashi Tsuki Ate (16) que pueden hacerse igualmente con el puño vertical. 

b) Para muchas escuelas no suele existir diferenciación entre el Matte Tsuki (3) y el Kizami Tsuki (4). En otras, la variación entre ambas radica en que en el segundo, al contrario que en el Matte Tsuki, se gira la cintura, se avanza el deltoides y se penetra más al golpear como vemos en el vídeo que ilustra este escrito.

c) La ejecución consecutiva del Matte Tsuki (3) y el Gyaku Tsuki (5) se conoce en ciertos estilos como Ni Ren Tsuki.

d) El Shita Tsuki (18) también es conocido como Shita Uchi en ciertas escuelas.

e) Se dice que el Kagi Tsuki (7) no es más que un Gyaku Tsuki (5) que se ha realizado sin girar la cintura y sin entrar estirando el brazo. 

f) Diferencio en la enumeración entre Morote Tsuki (10) y Heiko Tsuki (11), siendo el último aquel que se hace con ambos brazos paralelos y el primero con un espacio menor entre puños; como siempre ha dicho el maestro Herbert en clase, “entre puño y puño cabe un puño”.

g) Igualmente, hace no muchos años, quise diferenciar el crochet normal (Mawashi Tsuki) (15) del acometido a corta distancia (Mawashi Tsuki Ate conocido también como Furi Tsuki) (16) Este último puede darse con el puño lateral o vertical.

h) Por último, recientemente decidí agregar dos circulares de puño que en combate pueden ser interesantes. Uno es el Suingu Tsuki (suingu= swing) (19) que se da con el brazo más extendido y relajado que el Mawashi Tsuki (15), y el Hane Tsuki (20), que se ejecuta saliendo de la línea de ataque del oponente, como ocurre en ciertos golpes de boxeo.

En el vídeo que ilustra esta entrada se ven por orden los Tsuki Waza que se enumeran en la lista de arriba. Dicho vídeo (grabado con ayuda de Ana Salazar) solo pretende ser una guía de este tipo de técnicas para su comprensión por parte de cualquier interesado.

Y no olvidéis la frase que solía decir el maestro Herbert: “La vida es Tsuki."

Raúl Cabral. 

Otras Armas de Kobudo: el Tekko y el Tecchu (IV).

El Tekko o Tetsubuki es un puño metálico o de madera con puntas de refuerzo similar al conocido "puño americano” que aumenta sensiblemente la eficacia de las manos en las acciones de golpear y bloquear. El diseño suele variar, siendo el más común el que tiene la anchura de la mano del practicante con tres puntas salientes hacia el frente.

Fue el Shinko Matsuhara Sensei natural de Naha (Okinawa) quien perfeccionó las técnicas empleadas con este arma junto a los maestros Harikawa y Yabuki a principios del siglo XX.

Debido al tamaño y forma del Tekko, las defensas suelen realizarse con la mano abierta, y los ataques con el puño cerrado, golpeando con los tres puntos salientes de este arma. 

Se dice que la práctica y estudio del Tekko es poco apreciado por ser el arma más polémica desde el punto de vista legal, pero los kobudokas de alto nivel lo consideran parte integral de su formación marcial.

El Tecchu es de hierro, aunque ocasionalmente se hace de madera, y tiene un anillo punzante en el centro donde se introduce el dedo corazón, quedando los extremos a ambos lados del puño. Como es evidente, el Tecchu se utilizaba para endurecer los golpes dados con el puño a la vez que podían usarse los extremos para golpear en forma de apuñalamiento. Otros nombres y variantes de este arma son el Suntetsu, el Dokko, el Yawara, el Yubibo y el Tenouchi.

Se cree que su origen es pesquero, ya que se han encontrado objetos muy parecidos en la antigua China para la reparación de redes de pesca. Es posible que fueran empleados como armas defensivas en enfrentamientos y reyertas entre pescadores. Como ocurre con otras armas de Kobudo, el Tecchu evolucionó de ser una herramienta cotidiana a arma eficaz e inclusive letal.

La evolución del Tecchu en nuestros días es el llamado Kubotan, que aunque creado por el maestro japonés de Karate Takayuki Kubota, fue en EE.UU. donde se popularizó entre los cuerpos policiales en los años 70. El Kubotan originalmente era un cilindro de unos 14 cm de largo por 1,5 cm de grosor -aunque los diseños pueden variar- y su objetivo es dominar al oponente sin infringir daños permanentes. Se trata de un arma no letal muy efectiva en Defensa Personal y muy discreta. Por sus características, sería complicada y ambigua su regulación legal, ya que hasta un bolígrafo o un simple cilindro de madera puede convertirse en Kubotan.

Raúl Cabral.

Kakie: Las "Manos Pegajosas" del Karate.

El Kakie es el trabajo equivalente al Chisao chino, las “manos pegajosas” del Wing Chun.

Etimológicamente puede significar “acercarse el uno al otro” o “manos que envuelven”, aunque más literalmente vendría del término Kaku No Te, “mano abierta de grulla”.

Con las manos entrecruzadas, sin perder el contacto y a corta distancia (Te No Te), los practicantes redirigen los diversos ataques, los bloquean, se empujan y se tiran el uno al otro, entrenando fuerza, fluidez y sensaciones. Todo esto puede llevarse incluso al combate cuerpo a cuerpo (Jissen Kakie o de lucha real).

No debemos olvidar cuando hablamos de Karate Dō, que hasta finales del siglo XIX se ponía tanto énfasis en los agarres (Tegumi, grappling) como en el golpeo que todos conocemos. Asimismo, siempre se han practicado en nuestro Arte luxaciones (Kansetsu Waza), proyecciones (Nage Waza), estrangulaciones (Shime Waza) y derribos (Taoshi Waza), técnicas que aunque muchos karatekas intentamos recuperar, la competición ha hecho que se dejen de lado centrándose solo en las permitidas por el correspondiente reglamento. Otra razón objetiva de que se hayan casi abandonado muchas de esas técnicas (¿peligrosas?) es la popularización del Karate a partir de principios de 1900 en Japón, tal y como le ocurrió al Jujutsu en beneficio del Judo, donde su fundador Jigoro Kano eliminó las técnicas más peligrosas para poder expandir dicha disciplina por todo el país del Sol Naciente.

En el Kakie se procuran “leer" las intenciones del oponente a través del contacto. Durante su práctica se pueden cerrar los ojos para sentir mejor los movimientos del compañero. En un estadio más avanzado se hacen Atemis, patadas, derribos y controles tanto de manera libre (Jiu Kakie) como en encadenamientos preestablecidos (Renzoku) o combinaciones (Renraku).

El Kakie es practicado especialmente en Gōjū Ryū , uno de los antiguos estilos de Karate okinawense, y es considerado un ejercicio muy interesante, útil y beneficioso para la adquisición de ciertas cualidades en nuestra disciplina. Igualmente, este trabajo lo practicamos desde hace tiempo en la escuela Shōtōkāi, donde la fluidez y continuidad de movimientos es primordial. Recuerda mucho a ciertos ejercicios de calentamiento de Taichi.

En referencia a los encadenamientos y combinaciones a los que aludíamos más arriba, existen lo que algunos llamamos Butsukari (lit. “colisión"), que no son más que ejercicios de repetición (drills) preestablecidos formados por defensas, contraataques y controles entre dos compañeros que se automatizan con la práctica continuada de ellos.

En el vídeo que ilustra este artículo grabado por Ana Salazar y editado por mí podemos ver, tras unos ejercicios clásicos de calentamiento (Jiu Kakie, “manos pegajosas”), algunos ejemplos tanto propios como inspirados en los creados por el maestro Juan Antonio Ponce -compañero y amigo personal, especializado en estos trabajos- en los que, con ayuda del Kuro Obi José Antonio Piña, realizo unos ejercicios basados en las defensas Uchi Uke, Jodan Age Uke, Shuto Uke y Soto Uke. En dichas aplicaciones -al contrario de trabajos como el llamado Hente, ya abordado en este blog- se usan ambas manos como venimos indicando en este artículo sobre el Kakie, sin apenas perder el contacto y buscando la mayor fluidez posible. Desde ejercicios básicos continuos y "sin fin” -Butsukari- hasta aplicaciones en las que buscamos la finalización por parte de uno de los dos practicantes.

Raúl Cabral.

Bibliografía: Juan Antonio Ponce Sensei, páginas Karate.asia, Wikipedia, Blog de Luis Costa y Muidokan.com

Eventos del Último Trimestre de 2023.

Cena por el 45º Aniv. Club Herbert y 28º Cumple de Javi (22-10-2023).

>El pasado 22 de octubre del presente año celebramos el 45º Aniversario del Club de Karate Do Herbert coincidiendo con la víspera del 28º cumpleaños de nuestro Senpai Javi Juliá. 

El maestro Herbert echó a andar allá por 1978 inaugurando su Dōjō de Nervión, en Sevilla, cuyo proyecto ha llegado hasta nuestros días. Varios de los actuales alumnos del club y algunos antiguos karatekas de Herbert aprovechamos la ocasión para celebrarlo juntos en Foster’s Hollywood Los Arcos.

Despedida de David Wayne (24-11-2023).

>Un mes después, el viernes 24 de noviembre, el maestro José Cáceres organizó en colaboración conmigo un homenaje despedida a un gran alumno y amigo suyo y compañero nuestro. Se trata de David Wayne, a quien todos los que hemos conocido y tratado queremos como la excelente persona que es. Tras un Keiko sorpresa a cargo de Cáceres Sensei, fuimos de nuevo a cenar a Foster’s Hollywood Los Arcos para despedirlo como merece.

Aquí podemos ver un vídeo resumen de ese entrañable encuentro entre los alumnos del Club Herbert y los antiguos alumnos de Fudoshin.

            

Medallistas del XXXVI Cto. Shōtōkāi y jueces.

>Como cada año durante el mes de diciembre, celebramos el campeonato amistoso donde nuestros peques son protagonistas. El 11 de dicho mes tuvo lugar el XXXVI Encuentro Shōtōkāi (antiguo campeonato A.D.S.K.A.) en el Dōjō Kisei. 

Se hicieron dos categorías por edades en esta ocasión: de 6 a 8 años y de 9 en adelante.

En la primera, el palmarés quedó así: 

1º. Hermes. 2º. Noah. 3º. Martín.

En la segunda categoría:

1º Marta. 2º. Mireia. 3º Ramón.

Enhorabuena a todos los participantes y, por supuesto, a los ganadores.

>Por fin, después de casi dos años, nuestro Senpai Javier Juliá volvió definitivamente a Sevilla de su aventura americana en Ciudad de Méjico. Lo recibimos como corresponde a un karateka de su valía, y tras un entrenamiento durante la hora de clase, fuimos a festejarlo con una cena en Foster’s Hollywood Los Arcos. En el siguiente vídeo podemos ver unos momentos de tan agradable encuentro el viernes 15 de diciembre.

Nuevos grados infantiles de Karate.

>Como ya hemos comprobado, el último mes del año vino cargado de momentos y eventos importantes, y el lunes 18 se celebraron los primeros exámenes del curso. 

En el grupo infantil, Mireia aprobó el Cinturón Amarillo-Naranja, mientras Marta, Ramón, José Antonio y Tomás hicieron lo propio con el Naranja-Verde. Hermes superó la prueba del  Amarillo-Naranja el miércoles 20, ya que por motivos personales no pudo asistir el lunes 18.

Nuevos cintos de Karate y Goshin.

En cuanto a los adultos, Juan José pasó de grado obteniendo el C. Naranja de Karate, Alberto obtuvo el Verde y Diego, Pedro y Ana aprobaron el 2º Kyu. 

A continuación, Ana realizó el examen de Cinturón Azul de Goshin Jutsu, aprobándolo gracias a su trabajo constante.

Una vez más, no puedo más que dar mi enhorabuena a todos los nuevos cintos del Club Herbert y animarles a continuar entrenando duro para seguir avanzando en este hermoso camino que es el Karate Dō.

El tribunal lo formamos Manuel Leal, Javier Juliá y yo mismo.

>Por último, el viernes 22 de diciembre celebramos la cena de Navidad, siendo de nuevo el Foster’s Hollywood el lugar elegido. Un buen grupo de karatekas, incluyendo al maestro José Cáceres (quien celebraba su cumpleaños), su familia, Antonio Mínguez y David Wayne, que nos acompañó una vez más antes de comenzar su nueva vida en California, disfrutamos de una agradable velada para felicitarnos en estas fechas tan señaladas.

Cena de Navidad del Club de Karate Do Herbert (22-12-2023).

Una vez acabada la cena y como es habitual, procedimos a despedirnos con la improvisada ejecución del Kata Taikyoku Shodan en la planta alta del Centro Comercial Los Arcos. Aquí lo tenéis.

Raúl Cabral. 

Otras Armas de Kobudo: el Tetsubō y el Kanabō (III).

El Tetsubō es un arma japonesa de hierro o acero, o bien de madera con la cabeza forrada de metal, y posee un aspecto parecido a un bate de baseball, aunque con puntas de hierro o cobre. Dichas puntas se colocaron a raíz de la mejora de las armaduras a partir del siglo XIV. En la antigüedad, los nobles y hombres adinerados a menudo usaban puntas de plata u oro. El mango suele ser cilíndrico, pero la cabeza puede variar (cilíndrica o en forma de paralelepípedo). El Tetsubō tiene un peso de hasta 5 veces superior a un bate y unos 40 centímetros más largo, aunque también se solían hacer de otros tamaños más pequeños (algunos se podían manejar con una sola mano).

El manejo de este arma requiere fuerza y habilidad por su considerable peso, y en el Japón medieval era habitualmente usado en las batallas por su poder devastador al llegar a romper los huesos de un guerrero incluso llevando armadura.

 

En la mitología nipona se cita reiteradamente este imponente arma, asociándose a unos demonios llamados Oni. El Tetsubō fue usado por criminales y delincuentes a partir del periodo Edo, durante los siglos XVII al XIX.

El Kanabō se asemeja mucho al Tetsubō, aunque está hecho enteramente de madera maciza a excepción de las tachuelas que cubren la zona de golpeo. La madera usada solía ser de roble y su longitud variaba desde 1 o 2 metros hasta incluso 5. Como ocurre con el Tetsubō, se trata de un arma muy pesada y difícil de manejar, por lo que no  eran muchos los guerreros Samurai que se atrevían a usarlo. 

El Arte Marcial que engloba las técnicas del Kanabō es el Kanabō Jutsu y para su manejo, como ocurre con el Tetsubō, el soldado desarrollaba la fuerza y habilidad necesarias para no ser contraatacado fácilmente por el enemigo en caso de fallar el golpe.

Raúl Cabral.

Nota: hay versiones que llaman con el mismo nombre a ambas armas, sin distinguir el que es metálico del que es de madera maciza.

Katame Waza (Técnicas de Control).

Hiza Gatame

Conocemos como Katame Waza a aquellas técnicas que se realizan con el fin de controlar a un individuo, por tanto, la intención no es la de finalizarlo, sino la de dominarlo con la idea de que no se revuelva, no ataque y no resulte peligroso para nosotros o para otras personas que lo rodean. Dicho control suele realizarse con una luxación cuyo dolor e inmovilidad transmitidas hacen que el sujeto no pueda moverse. También se puede controlar por medio de ciertas estrangulaciones, aunque éstas más bien suelen considerarse finalizaciones.

En Goshin Jutsu, así como en las Artes Marciales de Defensa Personal como son el Tai Jitsu, el Judo, el Aikido, el Jiu Jitsu o el Yawara Jutsu entre otras, existen innumerables técnicas que sirven para controlar al oponente. Hay que tener en cuenta que la práctica totalidad de los Katame Waza pueden convertirse en Todome Waza o finalizaciones si se llevan al extremo.

En Judo los Katame Waza incluyen las inmovilizaciones (Osae Komi Waza) formadas por aquellas técnicas que bloquean al adversario con la espalda pegada al suelo. Las principales son: Hon Kesa Gatame, Kuzure Kesa Gatame, (Ne) Kata Gatame, Yoko Shiho Gatame, Tate Shiho Gatame, Kami Shiho Gatame, Kuzure Shiho Gatame y Ushiro Kesa Gatame. No obstante, no las abordaremos en los controles de este artículo, centrándonos en las luxaciones especialmente.

En la relación que podemos ver a continuación cito las principales técnicas de control formadas por Kansetsu Waza o luxaciones y por un par de estrangulaciones que el Gokyo de Goshin incluye entre los Katame Waza que deben conocerse. 

1. Ne Kote Gaeshi
2. Te Gatame ^
3. Ushiro Te Gatame
4. Juji Hiza Gatame
5. Tate Gassho Gatame
6. Ashi Juji Gatame
7. Kanuki Gatame
8. Ne Hiji Gaeshi ^
9. Kuzure Kote Nobashi
10. Kuzure Yubi Nobashi 
11. Ude Hishigi Juji Gatame 
12. Ne Kote Nobashi (Ne Ude Gaeshi) ^
13. Ne Yubi Nobashi
14. Ne Ude Hineri * ^
15. Ne Waki Gatame * ^
16. Ne Hara Gatame * ^
17. Hiza Gatame * ^
18. Ushiro Hiza Gatame *
19. Ashi Ude Garami *
20. Ude Osae (Ikkyo, Robuse) * ^
21. Ne Ude Osae * ^
22. Gokyo *
23. Kote Mawashi (Nikyo) *
24. Kote Gatame *
25. Kote Osae *
26. Sankaku Gatame *
27. Kote Hineri (Sankyo, Yuki Chigae) *
28. Ne Kote Hineri (Sankyo) * ^
29. Yonkyo *
30. Ne Yubi Gatame *
31. Koshi Kansetsu
32. Ushiro Kata Ashi Hishigi
33. Kata Ashi Hishigi
34. Keikotsu Yonkyo *
35. Ashi Dori Garami
36. Hiza Hishigi
37. Ne Ashi Garami
38. Eri Jime * ^
39. Hadaka Ha Jime ^

* Con asterisco (*) señalo las técnicas que en la entrada de Todome Waza no aparecen por haberlas considerado más controles que finalizaciones, pero que como ya he comentado en otras ocasiones, es algo relativo; cualquier luxación, estrangulación, Atemi o incluso proyección puede llegar a ser una finalización definitiva llegado el momento.

^ Con el acento circunflejo (^) se marcan las técnicas que entran en los programas de grado de Amarillo a Marrón (Gokyo) de la Federación Andaluza de Karate (disponibles todos en esta página; ver índice o a través de los buscadores).

No debemos confundir las Técnicas de Control con las de conducción (Renko Waza) o las de elevación (Tateru Waza), aunque para realizar éstas, deberemos controlar al sujeto en cuestión.

En el vídeo que acompaña a estas líneas pueden verse las técnicas de control del listado en ese mismo orden.

Agradecimientos: Gabriel Tena (Uke), Ana Salazar (cámara).

Raúl Cabral.

El Dōjō Kun del Club Herbert.

                                                   

El Dōjō Kun ("preceptos del lugar de práctica de un Arte Marcial") es el código moral por el que las escuelas de Artes Marciales y el Budo en general se rigen. Se trata de unas disposiciones o normas éticas que suelen estar expuestos en muchos Dōjōs y que se acostumbra a repetir de viva voz por los alumnos -generalmente infantiles- en las clases.

Como tantos maestros suelen enseñar, el Karate Do es una disciplina más interna que física, y por ello, la búsqueda de una ética justa es tan importante o más que el alcance de una buena técnica y de una forma física potente.

El Dōjō Kun que siempre hemos repetido en el Club de Karate Do Herbert enseñado por nuestro querido maestro es el que sigue:

1. Formación de la personalidad (Jinkaku no shinka)

El Karate Do no solo nos forma física y técnicamente, también interiormente.

2. Dominarse a sí mismo (Jiseishin)

El autodominio es fundamental en todas las Artes Marciales.

3. Respeto a los demás (Minna ni sonkei)

Como reza el primer precepto de Gichin Funakoshi.

 

4. Reprimir la violencia (Hageshisa wo osaeru)

También abogaba por la paz el fundador de nuestra disciplina.

5. Humildad y valentía (Doryoku to konki)

La soberbia y la cobardía no tienen cabida en el Karate Do. Debemos ser humildes, y aunque el miedo es humano, debemos trabajar por superarlo.

6. Esfuerzo y constancia (Kenkyo to yuki)

Sin trabajo y perseverancia no es posible alcanzar logros que valgan la pena.

7. Rectitud (Shojiki)

Se trata de la cualidad de ser justo en el sentido moral.

8. Orden y sana disciplina (Junjo to yoi kiritsu)

La enseñanza y la instrucción son necesarias para la consecución de nuestros objetivos.

>Conclusión*: Armonía con el Universo  (Ketsuron to shite: Uchu to chowa)

Estas son las ocho máximas que conforman el citado Dōjō Kun, coronado con una sucinta ilación* que nos viene a decir que todo karateka debe buscar el equilibrio y la concordia con el prójimo.

Creo que es interesante conocer estos preceptos por parte de todo practicante y por todos los componentes del Club Herbert y no olvidar que, por buen técnico que se sea, ante todo hay que poseer un interior noble y afable. Nuestro maestro de lo que estaba más orgulloso, por encima de campeones y grandes karatekas, era de la gran familia que formaban sus alumnos.

Raúl Cabral.

Nota: traducciones a cargo de Ana Salazar.

Otras Armas de Kobudo: el Tessen y el Manrikigusari (II).

El Tessen o "abanico de guerra" es el arma que estudia el Tessenjutsu. Se trata de un abanico plegable hecho de hierro con entre 8 y 10 costillas (varillas). Aun no siendo un arma muy popular fuera de Asia, el Tessen puede ser mortal en manos expertas. Ya desde el siglo XII era conocido en el Japón feudal de la era Heian. El famoso samurai Yoshitsune se dice que venció en combate a un oponente armado con una lanza.

En el pasado, los practicantes del Tessenjutsu adquirieron un alto nivel de sofisticación técnica, siendo capaces de defenderse contra armas tan temibles como la Katana. Además de emplearse contra sables y lanzas, el abanico de hierro puede ser usado para cubrirse, bloquear y defenderse contra cuchillos, Shuriken y dardos, siendo un arma fácil de portar. En la antigüedad, los samurai llevaban su Tessen a lugares donde no estaba permitido portar espadas. Un curioso uso alternativo que se le daba a este artilugio era la ayuda en la natación.

Otro tipo de abanico de guerra japonés es el Gunbai (similar a un pericón o abanico de gran tamaño) hecho de madera maciza o hierro, y usado como arma defensiva por oficiales de alto rango contra flechas, también como sombrilla y para hacer señales a sus tropas. 

Por último, el Gunsen, que era un abanico generalmente metálico de tamaño medio que los guerreros llevaban para ventilarse con ellos.

Manrikigusari o Kusari-fundo tradicional.

El Manrikigusari, Kusari-fundo o Manriki es un arma usado en el Japón feudal formado por una larga cadena (Kusari) de entre 30 y 120 cm de longitud y una plancha o peso en cada extremo (Fundo). Generalmente, el primer eslabón unido al peso era redondo y más grueso que el resto, siendo estos ovalados o elípticos. En cuanto a las planchas, podían tener diversas formas y su peso solía variar entre 56 y 112 gr. Una variante de este arma era el Surujin, que era una soga de 2 a 3 m y dos piedras en los extremos.

Chigiriki.

Al igual que el Tessen, el Manrikigusari era empleado en aquellos sitios donde no se podían portar otras armas menos discretas. Durante el periodo Edo (siglos XVII-XIX), la policía lo usaba como arma no letal. Una variante más agresiva de este arma fue el Chigiriki, que era un palo unido por una cadena a un peso o plancha en su extremo.

Raúl Cabral.

Otras Armas de Kobudo: el Kama y el Kuwa (I).

El Kama es un arma original de la isla japonesa de Okinawa usada entre las muchas armas existentes de Kobudo y con un origen claramente campesino. Su uso se extendió tanto en la famosa isla, hoy en día japonesa, como en China. Entre sus técnicas destacan bloqueos, cortes y estocadas.

Como vemos en la imagen de arriba, se trata de una pequeña hoz que era usado para segar cereales en el campo y cuya curvatura, al contrario que en Occidente, empieza en el mismo mango. Una variante de este arma es el Kusarikama o Kusarigama, que consiste en unir al final del mango del Kama una cadena o cuerda de 1 a 3 metros de longitud con un peso -Omori- en su extremo con forma de esfera o de cono de unos 3 a 5 cm.

Por su parte, el Kuwa es una azada utilizada en agricultura consistente en una lámina o pala cuadrangular de metal con un lado cortante y otro provisto de un anillo donde se coloca el mango formando un ángulo ligeramente agudo.

Al igual que el Kama Jutsu, el Kuwa Jutsu evolucionó del manejo de una herramienta agrícola a un arma de Kobudo okinawense, usándose técnicas muy similares a las de cavar, remover, cortar o aplastar que se hacían con el Kuwa en el campo.

Como con otras tantas armas de Kobudo, fue el maestro Matayoshi quien configuró en Okinawa un programa de entrenamiento y de técnicas para el Kuwa.

Raúl Cabral.

El Aprendizaje del Karate es Para Toda la Vida.

Gichin Funakoshi dijo en su noveno precepto que "el aprendizaje del Karate es para toda la vida” (Karate no shugyo wa issho de aru).

Con dicha frase, el fundador del Karate moderno quería expresar que no solo con unos años de práctica es suficiente para conocer tan extenso Arte Marcial. Quizá un aprendizaje superficial sí es posible en unos años, pero el Budo en general y el Karate Do en particular no pueden abarcarse en una sola existencia.

La Senda (Do) de esta disciplina es de por vida, es ilimitada. Se dice que no existe un solo punto que señale la terminación del entrenamiento en Karate. Siempre hay un nivel más elevado. Por ello, los practicantes pueden entrenar durante toda su vida mejorando y aprendiendo indefinidamente.

En los inicios, el principiante -Kohai- solo rasca la superficie. Aprende e intenta, muchas veces torpemente, hacer las técnicas lo mejor que puede. 

En una etapa intermedia, el ya menos principiante se va dando cuenta de sus defectos técnicos y de lo poco que en realidad sabe. Esto es ya un gran avance. Suele ocurrir a partir del cinturón marrón o negro.

En el nivel avanzado, el karateka es consciente de sus logros y de su técnica más depurada, se alegra de sus triunfos y empatiza con los compañeros que no alcanzan su nivel. Puede igualmente ayudar a otros a mejorar. Muchos practicantes se dan por satisfechos llegando hasta aquí, y es lícito.

El auténtico karateka es en este punto donde se da cuenta de que el Camino, la Senda, el Do en definitiva es de por vida. No tiene fin. Y sabe que debe mejorar día a día, aunque adaptándose a las distintas etapas de la vida y a las circunstancias de cada uno.

A lo largo de mis años de práctica he conocido a miles y miles de alumnos, budokas y practicantes de este hermoso arte que han disfrutado, entrenado e incluso brillado con luz propia, pero que finalmente han abandonado la práctica por diversos motivos (estudios, familia, final de la vida competitiva...). 

De los años 80 a la actualidad solo quedamos un puñado de karatekas del Club Herbert que sigan la Senda. Es triste para mí pensar en ello, aunque también es motivo de alegría recordar que tantos compañeros se han llevado consigo algo de su práctica con nuestro querido maestro y a su vez han dejado una parte de ellos antes de marcharse.

El vídeo que comparto a continuación es un breve resumen de mi experiencia en las Artes Marciales, y sobre todo en el Karate, gracias al cual uno es lo que es hoy en día. 

Aprovecho para agradecer sus enseñanzas a Herbert Albert Sensei, su entrega a mi Senpai Javier Juliá (a quien vemos repetidas veces en las imágenes), a mis alumnos, a mis compañeros de tatami y al resto de mis maestros en estos 41 años de Artes Marciales y de Karate Do.

No lo olvidemos: el Karate es para toda la vida (dentro y fuera del Dōjō).

Raúl Cabral.